除夕，又称年三十、除夜、岁除、大晦日，是农历一年的最后一天。除夕是中国最重要的传统节日之一，象征着辞旧迎新、团圆和谐。在这一天，家家户户都会举行各种庆祝活动，共同度过这个具有特殊意义的夜晚。
一、除夕的起源与传说
除夕的起源可以追溯到远古时代。据史书记载，古代的人们在一年的最后一个月，会举行祭祀活动，感谢神明和祖先的庇佑，祈求来年五谷丰登、风调雨顺。这种祭祀活动逐渐演变成了现在的除夕。
除夕的传说有很多，其中最脍炙人口的是“年兽”的传说。相传在古代，有一种凶猛的怪兽叫做“年”，每到年末都会出来祸害人们。后来，人们发现“年”怕红色、火光和响声，于是便用红色的对联、灯笼和爆竹来驱赶“年”。这就是除夕贴春联、挂灯笼、放鞭炮的由来。
二、除夕的习俗
贴春联
除夕这天，家家户户都会贴上红纸写有吉祥话语的春联。春联是一种寓意吉祥的对联，用以祈求新的一年里平安、顺利、幸福。春联的内容通常包括祝福语、成语、诗句等，既有浓厚的文化氛围，又寄托了人们对美好生活的向往。
守岁
守岁是指在除夕夜不睡觉，一直守候到第二天天亮。这个习俗源于古人认为，守岁可以驱邪避凶，保佑家人平安度过新的一年。现在，守岁已经成为了一种亲情、友情的交流方式，人们通过陪伴、聊天、观看春晚等方式度过这个特殊的夜晚。
吃年夜饭
年夜饭是除夕最重要的一顿饭，象征着团圆和美满。年夜饭的菜肴丰富多样，各地都有自己的特色。北方人喜欢吃饺子、炖肉、炸酱面等；南方人则喜欢吃年糕、汤圆、鱼等。年夜饭上还会摆放一些象征吉祥如意的食物，如苹果（寓意平安）、瓜子（寓意繁衍生息）等。
放鞭炮
放鞭炮是除夕的另一个重要习俗。这个习俗源于驱赶“年兽”的传说。现在，放鞭炮已经成为了一种欢庆新年的方式，人们通过放鞭炮来表达对新一年的喜悦和期待。随着环保意识的提高，现在许多城市已经禁止燃放烟花爆竹，人们转而选择其他方式来庆祝新年。
发红包
发红包是除夕夜家长给孩子的一种礼物。红包里装有一定数额的钱，寓意着给孩子送去好运、祝福和压岁钱。现在，随着科技的发展，微信红包已经成为了人们发红包的新方式。无论大人还是孩子，都可以在微信群里互发红包，共度欢乐时光。
三、除夕的意义
除夕是中国人心中最重要的节日之一，它承载着人们对家庭团圆、幸福生活的期盼。在这个特殊的日子里，无论是远在他乡的游子，还是辛勤工作的父母，都会放下手中的工作和琐事，回到家中与亲人团聚，共度这个温馨的时刻。除夕不仅仅是一个节日，更是一种情感的寄托，一种对美好生活的追求。