温度最高的火焰在色谱上是紫色，在可见光谱上是白色。除了火焰温度之外，燃料和杂质的类型也影响火焰的颜色。
火产生的热量取决于燃烧的燃料类型和燃料与氧气反应时发生的化学反应。燃料本身在燃烧过程中变成气体，分解成更小的分子、离子、原子和自由基。燃烧产生的一些气体包括:
一氧化碳、氰化氢、二氧化碳、氯化氢、二氧化硫等。
一旦气体形成，燃烧就发生了，各种分子与氧气反应产生热和光，称为火。火的普通色谱跨越了从相对冷到非常热的范围。
红色是相对较冷的火，紫色是非常热的火。肉眼来看，第一个可见的火焰通常是暗红色的，而最热的火焰是白色的。红色火焰是500到800摄氏度，而白色火焰是1600摄氏度或更高。值得注意的是，颜色并不总是温度的决定因素，因为某些化学物质可能会使火焰得更热。