夏至，古时又称“夏节”、“夏至节”。据《恪遵宪度抄本》记载：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至之名由此而来。
每年公历6月20日至22日之间，当太阳运行至黄经90度，就到达了夏至点，这个点是一年之中太阳直射点抵达最北端的点，此时太阳几乎直射北回归线。
夏至日以后，太阳将向南折返，北半球的白昼时间将逐日减短，北回归线及以北地区的正午太阳高度也将逐日降低。
夏至的到来，意味着烈日、酷暑、闷热天气的到来，这天之后，我们将开始真正接受高温的洗礼了。
夏 至 物 候
大自然中花草树木、飞禽走兽的一些有规律性的行为，被先人看作是区分时令节气的重要标志，它们构成了大自然的节气表。在夏至节气中，我国古人总结的物候现象有三：
一候鹿角解：在我国民间，有“夏至——阴生”的说法。意思是说，夏至日阴气生而阳气始衰。“鹿角解”即鹿角脱落。古人认为，鹿的角朝前生，属阳，所以阳性的鹿角在夏至日会开始脱落。
二候蝉始鸣：夏至日开始，随着阴气始生，雄性的蝉会鼓腹而鸣。蝉鸣其实是在提醒人们：在弥漫的暑热里，已有阴气发生。
三候半夏生：半夏，药名，一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生而得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而喜阳的生物开始衰退了。
夏至习俗
summer coming
祭神祀祖
夏至是“四时八节”之一，民间自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。因此，夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。
消夏避伏
夏至日，妇女们还有互相赠送折扇、脂粉等什物来消夏避暑的习俗。折扇，可以生风；粉脂涂抹身体，可以驱散体热所生浊气，防生痱子。
吃面
自古以来，中国民间就有“冬至饺子夏至面”的说法，夏至吃面是很多地区的重要习俗。因夏至新麦已经登场，所以夏至吃面也有尝新的意思。
吃麦粽
麦粽是传统粽子的一种。夏至日，人们会制作很多麦粽，或自己食用，或作为礼物，馈赠亲友。《吴江县志》中就有记载：“夏至日，作麦粽，祭先毕，则以相饷。”
吃夏至饼
夏至饼以面粉为食材，夹以青菜、豆荚、豆腐、及腊肉等馅料，吃起来清新爽口、甜而不腻，是老少皆宜的绿色食品。